"少小逢先觉，平生与德邻"（汤显祖诗）--青少年的汤显祖愿像王安石等临川前辈一样实现远大的治国抱负。
　　万历十八年（1590）年仅四十岁汤显祖，面对晚明的黑暗，从郁为官，任"南京礼部祠祭司主事"，他官微不弃忠正，闲散与戏结缘。是年，《紫钗记》成功上演，而他未听好友顾宪成、李志清相劝，上疏《论辅臣科臣疏》获罪权相，被贬徐闻。
　　万历二十一年，汤显祖就任遂昌县令，浙西一方土，实现了他"人为本，民为贵"政治理想。然而他无法抗衡最高统治者委派的宦官矿监恶政，不得已挂冠回乡，重新拿起中断八年寄情戏梦之笔，在和好友达观禅师"情"与"理"的探讨中，压抑不住"总是情泪湿天衣"的人性思考，终于，在万历二十七年（1599）汤显祖五十诞辰日，超越时代的昆曲《牡丹亭还魂记》诞生了……
　　万历二十八年，噩讯连续传来，汤显祖爱子士蘧赴考客死金陵、自己又遭吏部"浮躁"罪名被夺职。他在愤慨中思考人生，剑鋒般的笔直刺封建官场的腐败和现实的黑暗--《南柯梦记》、《邯郸梦记》应时而生……
　　汤显祖的一生--为情甘作使，"梦"留万世馨。