想了解老北京，不能不提老天桥。著名学者齐如山在《天桥一览序》中就曾说：“天桥者，因北平下级民众会合憩息之所也。入其中，而北平之社会风俗，一斑可见。”

　　北京的老天桥市场内，游艺、小吃、商业、医疗，五行八作，无所不包，集吃、喝、玩、乐、购物于一地。不仅如此，老天桥还曾是北京民间文化艺术的摇篮，培育了一大批身怀绝技的民间艺人和著名的艺术家。曲艺、杂技中有些曲种和节目，如相声、双簧、快板、车技等，就是在这里发展起来的。可以说，老天桥的兴起不仅是一个经济现象，也是一个文化现象。老天桥在它发展过程中，逐渐形成了独特的天桥平民文化，是广大平民活动和求生的场所，在北京民众生活中具有很大影响。

　　老天桥本不老，只是随着时间的推移慢慢凋零了，那些老艺术、老物件儿、老玩意儿、老味道也都难觅踪迹。于是新天桥——天桥演艺区借着老城区改造的东风应运而生，“让天桥回来”已不再是老天桥人和热爱天桥人心中的梦想，而成为了一件指日可待的事。

　　东至前门大街、天桥南大街、永内大街，西至虎坊路、北纬路、太平街，南至永定门护城河，北至珠市口大街。位于二环里南中轴的天桥演艺区，规划占地总面积达2.07平方公里，布局为“一核、两轴、多区”。一核，即建设成为北京市的演艺核心区；两轴，即一条纵向的北京城市中轴线景观轴、一条向内延伸的横向演艺功能轴；多区，乃是指文化商务区、文化体验区、表演艺术区、文化展示区和演艺活力区。

　　从这一布局中不难看出，天桥演艺区将打造集演艺总部、文艺演出、文化展示、旅游休闲、文化商务等功能为一体，以演艺业为特色，以购物、休闲、娱乐、餐饮为配套，文化、科技与金融有机融合发展的演艺产业园区。园区还将集信息发布、行业交流、演艺要素交易、演艺企业孵化、投融资服务等功能为一体，成为国内外及北京文化演艺业要素资源的公共服务平台。

　　2011年10月28日，北京天桥演艺区建设正式启动，按照规划将首先完成起步区项目的建设工作：天桥艺术大厦、天桥艺术中心、天桥市民广场、天桥汇及天桥历史文化景观。截至目前，2013年竣工的天桥艺术大厦已投入使用，天桥历史文化景观建设完成，天桥汇一期将于2015年底竣工，天桥艺术中心和天桥市民广场也已于2015年7月竣工，并将于11月20日隆重开幕，一系列演出、活动会陆续展开。

　　演艺区、场馆的“硬件”建设固然重要，但要吸引并留住观众，还得靠“软件”。在这方面，天桥演艺区的建设者天桥盛世投资集团想得十分周到。天桥艺术中心坚持低票价惠民政策，可以通过订票官网、APP加入天桥艺术中心会员，享受会员的优惠价。演艺区周边配套设施及服务也在提升，甚至连周边餐饮订位都在他们的筹划范围之内，彻底让“上天桥”成为一件so cool、so easy的事。

　　清末民初诗人易顺鼎曾赋诗赞天桥曰：“酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家。”这是天桥曾经的盛景，也将是它未来的盛景。今后，天桥演艺区将陆续开展各式各样、丰富多彩的文化惠民活动，与街坊邻居、亲朋好友的约聚岂非又多了一个好去处？

　　相信不久以后，您也许会经常听到这样的对话：

　　“您这是上哪儿啊？“

　　“上天桥！”